●失智症是脑神经退化，运动助延缓恶化
●棍子伸展操强化心肺与肌力，训练认知
●复健疗法可提升失智患者、照顾者的生活质量
随着人口老化严重，疾病照护需求也日益增加，好发于65岁之后的失智症，患者脑部神经细胞退化，出现各种认知功能障碍，对患者和照顾者来说，日常生活大受影响。
体智运动愈动愈聪明
失智症不可逆，但早期发现与介入，可有效延缓退化速度，除了药物，运动能促进脑部血液循环，加上从事刺激大脑的心智活动，双管齐下可改善症状。
职能治疗师钟孟修表示，运动对于预防或延缓失智症的病程有很大助益，尤其是改善记忆与认知功能。
运动可分为三种：体能运动、动作运动、组合运动，还有结合认知的体智运动，同时锻炼体能、动脑学习，增强手眼脚的协调能力。
钟孟修说，运动加上游戏发展出来的体智活动，具有延缓失智的效果，玩法非常多元，例如一边念数字、一边搭配认知指令要求，随时保持注意力及反应速度。
运动能促进神经传导物质的分泌，运动后学习效果更佳，增强大脑「愈动愈聪明」。
做棍子操更易练肌力
运动是最天然的大脑良药，失智患者进行哪些运动比较有帮助呢？钟孟修建议，会流汗的有氧运动、加强下肢肌力的阻抗运动以及维持身体活力的柔软伸展，都是不错的选择。但是，长辈常有肌力不足、容易跌倒的问题，「棍子伸展操」能辅助训练，提升运动意愿及体适能，效用比一般拉筋更多元
钟孟修强调，棍子伸展操主要的好处，是增加长辈运动意愿，因为手持物品多了仪式感，兼具趣味性与健身效果，而且运用杠杆原理可锻炼全身、将力度传送到更深层的肌肉。 另外，棍子提供平衡保护的稳定性，可以做更多角度的延展，左右手互换伸展肩颈关节，对脑部是很好的刺激。
●棍子伸展操的好处
1.辅助训练：增加运动意愿，经由仪式感增加「动」力，边运动边玩。
2.伸展效果：伸展更深层的肌肉，带动全身并提升关节幅度和力量。
3.平衡保护：调整身体平衡位置，各动作不因重心过度移动而受伤。
●注意事项
1.运动过程中，身体挺直不耸肩，四肢尽量伸展。
2.棍子底部要有软垫，加强支撑力与防滑力，例如登山杖。
3.循序渐进增加时间与强度，动作由简入繁。
4.照顾者陪伴运动，互动聊天达到体智运动效果。